慧通綜合報(bào)道:
(2013年3月15日)當(dāng)?shù)貢r(shí)間14日,布魯克林聯(lián)邦法院的陪審團(tuán)認(rèn)定,河北維爾康制藥有限公司和華北制藥集團(tuán)有限公司等維生素C生產(chǎn)企業(yè)對(duì)數(shù)年來(lái)在美操縱維生素C價(jià)格負(fù)有責(zé)任。
《華爾街日?qǐng)?bào)》援引代表原告、美國(guó)維生素C買家的博伊斯-席勒和弗勒克斯納律師事務(wù)所指出,這是中國(guó)企業(yè)首次在美國(guó)被指控涉嫌觸犯了美國(guó)反壟斷法。
據(jù)悉,本案法官要求被告支付1.62億美元的賠償,是陪審團(tuán)所要求的的三倍。根據(jù)美國(guó)反壟斷法,像操縱這樣的違法行為,應(yīng)支付三倍的賠償。
分析人士指出,“該審判結(jié)果表明,中國(guó)企業(yè)將不得不和其他國(guó)家的企業(yè)一樣遵循同樣的規(guī)則。”
在最近一次民事庭審期間,為證明沒(méi)有價(jià)格操縱行為,中國(guó)維生素C制造商給出了一項(xiàng)不尋常的法律辯護(hù)理由:政府讓他們這么做,迫使他們協(xié)調(diào)價(jià)格和產(chǎn)出。
據(jù)報(bào)道,代表被告方和中國(guó)商務(wù)部的律師尚未給出任何回應(yīng)。中國(guó)駐華盛頓大使館的發(fā)言人也拒絕對(duì)此事發(fā)表任何置評(píng)。
本案原告方包括德克薩斯州的“動(dòng)物科學(xué)制品”公司和新澤西的食品公司“拉尼斯”。他們指控稱,自2001年下旬以來(lái),中國(guó)維生素C制造商就通過(guò)減少供給量來(lái)不正當(dāng)?shù)乜刂苾r(jià)格,致使維生素C的價(jià)格不斷攀升,讓他們蒙受數(shù)千萬(wàn)美元的損失。
原告方表示,中國(guó)企業(yè)將維生素原材料賣給美國(guó)企業(yè),而后者會(huì)將維生素用在食品和飲料產(chǎn)品、消費(fèi)者維生素和動(dòng)物產(chǎn)品中。
據(jù)報(bào)道,中國(guó)商務(wù)部主管維生素C出口的已退休官員喬海力提供證詞稱,“對(duì)于維生素C,我沒(méi)有使用任何控制手段。政府支持我在對(duì)待維生素C價(jià)格問(wèn)題上的立場(chǎng)。”
維生素C制造商表示,他們必須服從喬海力發(fā)出的指令。布魯克林地方法官柯根則回應(yīng)稱,中國(guó)的法律不會(huì)強(qiáng)迫企業(yè)和干預(yù)內(nèi)部管理。
另?yè)?jù)彭博社報(bào)道,美國(guó)維生素C反壟斷案始于7年前,美國(guó)商務(wù)部早在2006年就表示對(duì)此事“很感興趣”。此前,中國(guó)商務(wù)部遞交了相關(guān)法律文件,表示支持被告企業(yè)的立場(chǎng),同時(shí)聲稱此狀訴訟案應(yīng)該被撤銷。中國(guó)商務(wù)部認(rèn)為,在沒(méi)有阻撓中國(guó)行業(yè)政策的前提下,這樁案件不可能被解決。此外,中國(guó)商務(wù)部也表現(xiàn)出對(duì)“美國(guó)法庭無(wú)法正確地遵循中國(guó)對(duì)本國(guó)法律的詮釋”的擔(dān)憂。
早在二十世紀(jì)九十年代,瑞士、日本和德國(guó)公司被發(fā)現(xiàn)存在聯(lián)合抬升維生素價(jià)格的不正當(dāng)做法,并且遭到了美國(guó)和歐洲相關(guān)部門的公訴,最終支付了10億美元的罰款以及10億多美元的民事賠償。后來(lái),迫于中國(guó)企業(yè)的低價(jià)格成本,歐洲和日本企業(yè)退出了美國(guó)維生素市場(chǎng)。
根據(jù)法庭提供的資料,美國(guó)市場(chǎng)對(duì)維生素C的年需求超過(guò)1億美元,而中國(guó)產(chǎn)品占美國(guó)維生素C市場(chǎng)80%。
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