慧通綜合報道:
中美兩國貿易談判已經取得階段性進展,其中非常引人注目的是雙方關于匯率的共識。人民幣匯率應該如何管理,是否應當承諾長期維持穩(wěn)定,這是目前市場最關心的問題。
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當下,美國最關心的并不是把人民幣與美元的匯率直接掛鉤,維持一個穩(wěn)定不變的匯率,而是要求中國在未來不采取競爭性的貶值。對于中國來說,匯率政策的制定與中國經濟的各個部門發(fā)展密切相關,同時也涉及到人民幣國際化的進程。我們認為,維持人民幣匯率穩(wěn)定不變并不是一個最優(yōu)的政策選擇。對于人民幣來說,長期的趨勢應該是堅持市場化改革,發(fā)揮其反映經濟基本面的特性。從這個意義上講,人民幣的匯率應該遵循“定而不穩(wěn)”:定,指的是堅持匯率的市場化改革,同時也是其反映經濟基本面的特性;不穩(wěn),指的是匯率應該伴隨基本面的變化而變化,而不是盲目維持一個穩(wěn)定的狀態(tài)。
首先,匯率是一個相對于價格的概念。具體到人民幣和美元之間的匯率,本質就是兩國產品之間的相對價格,而相對價格則是由兩國經濟的基本面所導致的供需關系決定的。例如,投資者持有人民幣的目的是為了交易中國的商品和資產。如果中國的經濟基本面比較好或者美國的經濟基本面比較差,那么投資者就更加愿意持有人民幣而非美元,此時人民幣相對于美元就會升值。由此來看,匯率主要發(fā)揮了價格信號的作用,它反映的是兩國經濟基本面的變動。因此,對于中國的匯率政策來說,最優(yōu)的選擇應當是發(fā)揮并且完善這種價格信號的機制,繼續(xù)穩(wěn)定地推動人民幣市場化的改革。
匯率市場化的改革至關重要。如果沒有一個可以自由交易的機制,人民幣就無法充分發(fā)揮其反映基本面的特性,市場也很難得到一個合理的人民幣價格。在這種情況下,任何關于人民幣低估或者高估的判斷都變得撲朔迷離,無法令人信服,這也會給匯率政策的制定帶來巨大的挑戰(zhàn)。所以,我們認為所有關于人民幣匯率政策的討論都應該基于一個統(tǒng)一的市場化基礎,而該基礎的建立依賴于繼續(xù)穩(wěn)步推進人民幣市場化改革。
除了堅持人民幣市場化改革以外,我們認為適度的匯率波動來反映經濟基本面的狀況是必要的。盲目追求人民幣匯率穩(wěn)定,使人民幣匯率與基本面脫節(jié),可能會導致央行的貨幣政策獨立性受到挑戰(zhàn)。假如人民幣匯率維持穩(wěn)定,美國對利率的調節(jié)很容易通過固定的匯率直接傳導到中國,對中國經濟產生影響。例如,當中國經濟快速增長,資產價格持續(xù)增高,亟需央行通過提高利率對經濟降溫之時,美國為刺激國內疲軟的經濟,降低短期利率,那么將導致大量資金涌入中國,壓低中國的實際利率,產生大量資產泡沫,進而引起巨大的系統(tǒng)性風險。如果保持人民幣匯率浮動,中國將保留足夠自主性(包括資本管制)來減少美國貨幣政策對中國的影響。
當然,過度的匯率波動是不利的,央行應當維持人民幣匯率在高頻波動上的穩(wěn)定。做好這一點的前提是央行要比市場參與者掌握更好的信息,此外央行還將面臨兩個主要挑戰(zhàn):首先,如何判斷基本面和市場的預期很難,同時很多隨機因素對匯率也有影響;其次,更為重要的是,基本面的波動不只可能來源于本國,更有可能來源于外部世界,而匯率衡量的是不同國家的相對基本面,因此,央行對外部基本的了解可能會不如市場。
目前,中國的匯率制度是有管理的浮動匯率制。匯率中間價的制定是以前一天的閉盤價和反周期因素為基礎的。這一制度既減少了匯率的高頻波動,又留下足夠空間進行基本面匹配,進行一些逆周期調節(jié)。我們認為目前的這一制度安排是適合中國具體國情的,需要繼續(xù)推進的是人民幣市場化改革的進程。定而不穩(wěn), 定的是匯率發(fā)揮其反應基本面的特性,而對人民幣的穩(wěn)定則不需要做出過度的承諾,必要的彈性是合情合理的。
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